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ネットワーク実習で大学への進学を決意!

　もともと大学に進学するつもりはなかった私。高校も普通科ではなく、就職に有利な情報科商業コースを選んでいました。そこで転機になったのが「ネットワーク実習」という授業。学習ソフトを使用してネットワーク構築のシミュレーションをしたり、実際にルータとLANケーブルをつないでパソコンをインターネットに接続したり……。とても楽しくて、こんな仕事がしてみたいと思いました。ネットワーク系が学べる専門学校への進学も考えたのですが、高校の先生からの「大学のほうが将来の幅が広がる」というアドバイスもあって、大学に目標を変更。福岡工業大学への進学を決めました。
　入学してすぐに数学の実力テストがあり、点数がよくない学生は前期のあいだ補習授業を受けました。高校で数1しか履修していなかった私にはとてもありがたかったですね。補習授業で基礎を学びながら、必死に大学の授業についていきました。わからないところを教え合うなど、友人の存在がとても力になりました。

今よりも使いやすい光ファイバーができる!?

　専攻は、JABEE認定*コースである情報通信先端工学コースを選びました。4年生からは次世代の材料として注目されている「フォトニック結晶」を扱う研究室に所属。フォトニック結晶は曲げに強い特性があり、実用化されれば、現在主流の光ファイバーよりもさらに使いやすくなると思います。最近は、電磁波がどのように通っていくのかを、コンピュータで計算・解析しています。電磁波は、携帯電話やテレビ、パソコンなど身近な機器に欠かせないもの。その基礎を深く知ることができる研究です。
　*日本技術者教育認定機構が認定した教育プログラムを指す。2009年度受審予定。