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ふたつの声の混ざる音源から それぞれの音声に分離させる

　人とロボットがコミュニケーションをするのに何が必要か？　所属する橋本周司研究室では、人工知能、音声認識、画像処理など幅広いテーマで、この課題に挑んでいます。
　なかでも私の研究テーマは「音源分離」。人間はいくつかの音を同時に聞き、必要な情報だけ抽出することができます。それを機械でもできるようにしようという研究です。実験では、ひとつのマイクにふたりの異なった人の音声を混ぜて録音し、周波数などを計りながら、分離して機械に認識させる方法を探っています。
　この研究の面白さは、見本となる成功モデルがないこと。自分の予測を基に調査し、その結果を分析すると次々に新しい発見があります。失敗しても、自分の手を動かして体験したことはすべて貴重な財産になります。

高校時代から今の 研究室に入りたかった

　小さい頃から自然や宇宙が大好きだったのが、理工系をめざしたきっかけです。早稲田大学の先進理工学部を選んだのは、パンフレットを見て、橋本先生の研究室に入りたいと思ったから。理学と工学が融合した学部独自のカリキュラムにも可能性を感じました。
　音源分離や音声認識の研究は、スマートフォンやカーナビなど身近なデバイスの機能として役立つもの。この点でもモチベーションが上がります。将来は「人のため」にこだわって何かをつくる仕事をしたい。製品の使いやすさ、安全性などについて工学的に考える仕事というか……。
最先端の技術といっても使うのは一般の人ですからね。工学的なアプローチで多くの人に影響を与えるために自分に何ができるか、在学中にじっくり考えたいと思います。